[発売日]
指定席券は、乗車日の1ヶ月前の10時から発売されます。
31日の場合には、該当月の1日です。4/1分は3/1から、5/31分は5/1からとなります。夜行列車で日付をまたいで運行される列車は、始発駅を基準として考えます。また、3/29～3/31についても、3/1発売となります。
たとえば、ムーンライトながらは始発駅の東京を23時台に発車し、また横浜を日付が変わった0時台に発車します。この場合、東京発4/10のムーンライトながらは横浜発4/11となりますが、どちらの場合も発売日は3/10となります。
日付を間違えて買う人や発売日を間違える人が多いので、購入の際には、きっぷの日付に注意が必要です。
[発売場所]
みどりの窓口のある駅や、主要な旅行会社などで購入できます。
当日10時前後に時間を空けられない人のために、当日早朝や前日までに申込を受けつけてくれるところもあります。この場合は、後程取れたか確認できるようになっています。
さらに、えきねっとを利用すると、インターネットや携帯電話から予約できます。どこが取りやすい、というのは一概には言えません。
大きな駅は発券作業に慣れていることが多いですが、申し込みも集中することもあります。一方で、小さな駅では申し込み数は少なくても、駅員が不慣れで発券に時間がかかることもあります。
[値段]
通常期は510円です。閑散期は310円になります。
閑散期は例年、以下の期間の月曜日から木曜日です。
1/16～2月末、6月、9月、11月1日～12/20（但し祝祭日とその前日を除く）
JR九州内とJR北海道内は、年間を通じて300円になっています。また、JR九州とJR北海道のSL列車は800円です。
[キャンセル]
指定席券のキャンセル料は320円です。キャンセルは列車の発車時間まで可能です。
また、指定席券の変更は、発車時間前までならば1回限りですが無料でできます。その際に変更できる指定席の種類に制限はありません。特急などの指定席券にも変更できますが、指定席の料金に違いがあれば差額の精算が必要になります。